San Nicolás, ¿qué o quién es?

Cuando decimos San Nicolás, nos referimos a estas 3 cosas mencionadas anteriormente. El actor principal es Nicolas de Myre. Es gracias a la historia de este último que se le considera un Santo, o Papá Noel. Por eso también hay una fiesta que lo destaca.

Santos «Nicolas»

Cuando oímos «San» seguido de un nombre de pila, lo que tenemos en la cabeza son los Santos del cristianismo. Y no está mal. Para san Nicolás, no se refiere sólo a un santo sino a varios.

El más famoso de San Nicolás es el arzobispo de Myre. Nacido hacia el año 270 en Licia, fallecido el 6 de diciembre de 345 en Myra, es conocido por su bondad. Es el protector de los niños, patrón de los escolares. De hecho, se ha dicho que devolvió la vida a 3 niños que murieron 7 años antes. También salvó navegantes durante una tormenta, convirtiéndole así en su cabeza. Es la cabeza de Lorena. Una de sus falanges se encuentra en la iglesia de Port, un pueblo de Lorena rebautizado como Saint-Nicolas-de-Port.

Aparte de San Nicolás de Myre, hay otros Santos Nicolás católicos, pero también San Nicolás ortodoxo. Entre ellos, el cabo de Suiza, Nicolas de Flue. O el arzobispo Nicolas de Japón, fundador de la Iglesia Ortodoxa de Japón.

6 o 19 de diciembre?

San Nicolás de Myre es un santo católico y ortodoxo. San Nicolás se celebra en 2 fechas distintas. Esto se debe al uso de diferentes calendarios por parte de la Iglesia Católica (calendario gregoriano) y la Iglesia Ortodoxa (calendario juliano). Es el 6 de diciembre para los católicos y el 19 de diciembre para los ortodoxos. San Nicolás es, pues, una celebración, que se ha convertido en una tradición en muchos países europeos, en honor a Nicolas de Myre.

El espíritu de esta fiesta es el reparto de dulces o regalos a los niños. Sin embargo, las tradiciones son diferentes en distintos países y regiones. Por ejemplo, en Lorena y Bélgica, baja del cielo y después entra por la chimenea. El padre Fouettard le acompaña la víspera del 5 de diciembre. San Nicolás trae regalos a los buenos niños y el otro azota a los malos. A los Países Bajos llegó el día antes del 6 de diciembre con un caballo blanco que podía andar por las azoteas. Es apodado Sinterklaas. En lugar del Fouettard, le acompañan cientos de «zwarte pieten».

Papá Noel, ¿dónde están nuestros regalos?

Sin embargo, en Estados Unidos, San Nicolás no viene el 5 de diciembre sino la víspera de Navidad. ¿Pero cuál es la causa? Para ellos, es poco probable que pueda distribuir todos los regalos por todo el mundo en una noche. Consideran que cruzó el Atlántico con los holandeses después de Nochevieja del 5 de diciembre.
La fecha proviene del cuento «Una visita de San Nicolás» escrito por el pastor Clement Moore en el año 1823. De hecho, este cuento es más habitual bajo el título «La Noche de Navidad» (o Nochebuena).

Allí, le llaman Santa Claus (americanización de Sinterklaas). Mediante la distribución de regalos a los niños y dada la fecha de celebración, se asocia con Papá Noel. Viaja en un trineo tirado por 8 pequeños renos.

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